Las pastillas de freno de cerámica son muy eficientes porque mejoran el rendimiento del freno, son silenciosas, de larga duración, con bajo residuo de polvo y proporcionan un frenado seguro. Disipan el calor mucho mejor que la mayoría «no asbesto»  con materiales de fricción orgánicos, y producen menos desgaste al disco de freno que la mayoría con materiales de fricción semi metálicos.

Las pastillas de freno de cerámica aparecieron por primera vez a principios de los años  90. Algunas fábricas comenzaron a usar pastillas de frenos a base de cerámica en lugar de pastillas semi metálicas convencionales para hacer frente a las quejas de los usuarios sobre el ruido de los frenos, el polvo y el desgaste. Muchas de estas pastillas cerámicas fueron fabricadas por Akebono, luego Bosch, Raybestos, Wagner y otros proveedores del mercado de accesorios de freno introdujeron sus propios materiales de fricción a base de cerámica. Este tipo de  pastilla  está diseñada para reemplazar las pastillas de freno convencionales y para mejorar el rendimiento de frenado de los vehículos que no fueron originalmente equipados con estas pastillas.

Una de las principales diferencias entre los materiales de fricción de cerámica y los materiales de freno semi metálicos es que las pastillas  de cerámica no contienen lana de acero o fibras. El acero proporciona resistencia mecánica y disipa el calor de los discos, pero también hace las pastillas ruidosas.  El chirrido del freno se elimina con la cerámica porque  las vibraciones se producen a una frecuencia más alta que nuestra gama de audición.

Recientemente, se han reformulado algunas pastillas de freno de cerámica para reducir la cantidad de cobre en el material de fricción (prohibido en algunos países). Muchos compuestos de fricción de cerámica utilizan 10 a 20 por ciento de cobre. El cobre es un buen conductor de calor por lo que funciona como un modificador de fricción, también ayuda a reducir el ruido y prolongar la vida útil de las pastillas.

Pastillas de freno Premium

Otras características que ayudan a las pastillas de cerámica a ser extra silenciosas incluyen rebajes, ranuras y cuñas aislantes. Estas características también se encuentran en otros tipos de pastillas, pero no se pueden utilizar en todas las aplicaciones.

Los rebajes son bordes  biselados en los extremos anterior y posterior de la pastilla que reducen el ruido cuando se aplican por primera vez los frenos. También reducen el área superficial, lo que aumenta la fuerza de apriete aplicada por las pastillas contra los discos. Esto es una ayuda adicional para amortiguar las vibraciones que produce el sonido.

Prueba de una pastilla de cerámica

Las ranuras se cortan vertical, diagonal, u horizontalmente en las pastillas para reducir el ruido por el cambio de la frecuencia de vibración de un nivel audible a uno más allá del alcance del oído humano.

Los aisladores y cuñas proporcionan una capa de amortiguación para absorber y disipar las vibraciones antes de que puedan causar ruido.

Reducción de polvo en las llantas

Otras características de las pastillas de cerámica es menos polvo visible en las ruedas. Todas las pastillas de freno producen polvo a medida que se desgastan. Pero los ingredientes en las pastillas de cerámica producen un polvo de color claro que es mucho menos perceptible, y que no se pega a las ruedas como el polvo de frenos ordinario.

Aplicaciones

La mayoría de los vehículos importados de última generación  vienen equipados con pastillas de freno cerámicas de fábrica. Estas pastillas se pueden instalar en cualquier vehículo que está equipado originalmente con pastillas de cerámica de fábrica, o en los vehículos que están equipados con pastillas «no asbesto”. Las pastillas de freno de cerámica generalmente no se recomiendan sobre todo en los vehículos más grandes y pesados donde las exigencias de frenado y las características son otras. Siempre siga las recomendaciones del fabricante.

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